Van Pokhara naar Chitwan NP

Na onze wandeling rond Annapurna een paar dagen bijgekomen in Pokhara. In pokhara was nog wel een meerdaags festival met veel eetstallatjes, een supersnel draaiend reuzenrad (een hele ervaring en veiligheids eisen zijn kennelijk onbekend in Nepal), een lokale M. Jackson immitatie en hardrock. Op 14 april weer vroeg op voor onze 2 daagse tocht naar chitwan NP. Eerst een stukje met de bus en vervolgens stond onze raft klaar voor een tocht over de seti rivier. We deelden de raft met 2 zwitsers en de stuurman. Hoewel deze periode van het jaar het water laag staat en derhalve het raften niet zo spectaculair is als na de regentijd zaten er een paar hele leuke stukken tussen. In de rustige periodes kon je genieten van de prachtige natuur rondom en af en toe een leuk dorpje. Na een avond rondom het kampvuur en een nachtje in een klamme tent gingen we de volgende dag weer op pad. Deze dag de leukste 'rapids'. En hoewel het geen 1 keer echt gevaarlijk werd moesten we wel een paar keer behoorlijk peddelen om er goed doorheen te komen.

De tocht was inclusief lokaal transport naar Chitwan nationaal park. Het lukte de organisatie alleen niet om een bus met nog lege stoelen of staanplaatsen te vinden. Dus met nog een aantal toeristen bleef na ruim een uur wachten niet veel anders over om net als de Nepalezen te reizen. Dit betekend op het dak van de bus. Dit was zeker net zo spectaculair als het raften.

In Chitwan NP hadden we net als vele anderen een pakket geboekt met oa de olifanten safari. Dit deden we gelijk de volgende morgen. En hoewel het erg leuk is met 4 personen op de rug van een olifant zagen we niet de neushoorns, tijgers of andere groot wild waar we op hoopten. In chitwan leven ongeveer 400 neushoorns, ruim 100 tijgers en enkele wilde olifanten. 's Middags de kanotocht en hier krokodillen gezien. De volgende morgen zagen we voor onze 'jungle walk' 2 neushoorns heel gemoedelijk in het water badderen. Tijdens de jungle wandeling stopte de gids plotseling en hij wees heel voorzichtig in een bepaalde richting. De spanning steeg en wij hoopten / verwachten een neushoorn of zelfs een tijger. Toegegeven, we waren enigzins teleurgesteld toen de gids 'wild chicken' fluisterde..... 's middags de beruchte olifanten douche. Op de rug van de olifant een 'slurf' water over je heen krijgen.

De laatste dag in chitwan als toegift nog een jeepsafari. Twee maal een neushoorn in de verte, apen en hertjes. Het werd spannender toen onze jeep pech kreeg midden in het park en niet meer verder kon (nog wel heel veel keer geduwd - en bedenk er leven tijgers en in het park...). Nog niet zoveel aan de hand maar het schemerde al toen een andere jeep ons kwam halen. Deze had alleen geen licht dus het was een rit terug op topsnelheid over hobbelige paden. Tot er een wilde olifant op de weg verscheen en deze schijnen gevaarlijk te zijn. Op dit moment was het in topsnelheid achteruit en wachten tot de olifant van de weg af zou gaan. Uiteindelijk dik in het donker en veel later als toegestaan verlieten wij Chitwan NP.